Mange epidemier og pandemier starter som zoonoser
De fleste pandemier opstår gennem overførsel af smitte mellem dyr og mennesker - de såkaldte zoonoser. I FN-rapporten ’Preventing the next pandemic’ fra 2020, fremgår det, at omkring 60% af alle infektioner anslås at have sin oprindelse fra dyr og fremadrettet vil dette tal stige til cirka 75% for alle nyopståede infektionssygdomme hos mennesker1.
Gennem tiden har der været mange eksempler på, at influenzatyper fra mennesker smittes videre til grise og cirkulere deriblandt. Hvis disse virus overføres tilbage til os mennesker, kan typerne have muteret og ændret sig så betydeligt, at der ikke længere er nogen krydsbeskyttede antistoffer til at modstå virus. Dette scenarie kan potentielt være farligt og risikoen for en ny epidemi, og i værste fald en pandemi, er til stede. Et andet scenarie kan være, når fugleinfluenza har sin hærgen, som det har været tilfældet i begyndelsen af 20222.
Fugleinfluenza kan smittes videre til mennesker på to måder. Enten ved direkte kontakt med fugle eller deres ekskrementer, eller via en mellem-vært som f.eks. grise. Risikoen for en epidemi med fugleinfluenza blandt mennesker er minimal, hvis smitten sker direkte fra fjerkræ til mennesker. Derimod er grise og mennesker nemmere i stand til at smitte hinanden og udveksle virus, og risikoen for en ny pandemi kan formentlig være langt større, hvis smitten med en muteret fugleinfluenza sker via grise. Det er blandt andet en af grundene til, at svin og fjerkræ holdes adskilt, hvilket ofte er tilfældet i Danmark i modsætning til i Asien, hvor fugleinfluenzaen har haft indflydelse på menneskesundheden3.
Hvordan kan en ny influenzavirusvariant opstå?
En ny type influenzavirus kan opstå, når virus fra forskellige dyrearter blander sig, hvilket kan ske, hvis begge virustyper er til stede i samme dyr eller menneske på en gang. For eksempel hvis en gris smittes samtidigt med en human- og en fugleinfluenzatype, kan der skabes en ny type influenza, som kan overføres til mennesker og smitte mennesker imellem. Dette scenarie kan føre til en pandemi på grund af manglende befolkningsimmunitet4.
Historiske eksempler på pandemier, hvor det genetisk arvemateriale fra grise eller ænder har været årsag til nye virusvarianter.
MAT-DK-2200336
- https://unsdg.un.org/resources/preventing-next-pandemic-zoonotic-diseases-and-how-break- chain-transmission
- https://www.foedevarestyrelsen.dk/Leksikon/Sider/Fugleinfluenza_den_aktuelle_situation.aspx
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2702078/
- https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/influenza-(avian-and-other-zoonotic)